ریچل کارسون در سال ۱۹۰۷ در منطقه روستایی اسپرینگدِیل در ایالت پنسیلوانیای آمریکا متولد شد و رشد کرد.
او عشق به طبیعت و جهان زنده را از مادر خود به ودیعه گرفت که نخست به صورت یک نویسنده و سپس در قالب دانشجوی زیست شناسی دریایی بروز پیدا کرد.
کارسون در سال ۱۹۲۹ تحصیلات خود را در رشته زیست شناسی دریایی به پایان رساند و از کالج دخترانه پنسیلوانیا درجه لیسانس دریافت کرد.
او جزوات متعددی در مورد حفاظت از منابع طبیعی نوشت و مقالات علمی زیادی را ویراستاری کرد.
اما در اوقات فراغتش از پژوهش های رسمی و دولتی به نثر ادبی و عاطفی گریز می زد.
نخستین ثمره آن مقاله ای بود تحت عنوان زیر دریا (ماهنامه آتلانتیک ۱۹۳۷) و سپس کتابی به نام زیردریا- باد (۱۹۴۱).
در سال ۱۹۵۲ او کتاب دریای پیرامون ما را منتشر کرد که برنده جایزه اقیانوس شناسی شد و به دنبال آن کتاب کرانه دریا را در سال ۱۹۵۵ به چاپ رسانید.