انقلاب اسلامی ایران از آغاز برای غرب معمایی لاینحل بوده و همچنان نیز همینطور است. در جهان غرب، انقلاب اسلامی ایران همزمان حسی آمیخته از تحیر، سردرگمی و هراس ایجاد کرد؛ تحیر از سقوط یکی از قدیمیترین حکومتهای پادشاهی دنیا که تنها چند سال پیش از آن با برگزاری جشنهای دوهزاروپانصدساله شکوه و شوکت خود را به رخ جهان کشیده بود، دارای بزرگترین ارتش منطقه بود، و متحد اصلی ایالات متحده به حساب میآمد؛ و هراس و سردرگمی از وقوع انقلابی که یکی از اصلیترین مبانی فکری آن بر پایهٔ استقلال از ابرقدرتهای بیگانه بنا نهاده شده بود، رهبران آن دلِ خوشی از قدرتهای غربی، و به ویژه ایالات متحده، نداشتند،