امروزه بررسی سلسله مراتب شهری به عنوان عاملی برای شناخت چگونگی نظم فضایی شهرها و توزیع متعادل امکانات و خدمات میان مراکز شهری به ویژه شهرهای کوچک و متوسط، همواره از اهمیت اساسی برخوردار است. در دهه های اخیر کشورهای توسعه یافته توجه ویژه ای به شهرهای کوچک داشته، که دلیل این امر را می توان نزدیگی به محل تولیدات کشاورزی، مکانی برای ایجاد فرصت های شغلی و همچنین ایستگاهی برای مهاجرین روستایی دانست