از نویسنده کتاب های پرفروش نیویورک تایمز، رویکردی کاملا بدیع برای خودیاری: موفقیت از طریق شکست، آرامش از طریق پذیرش اضطراببه نظر می رسد کتاب های خودیاری کارساز نیستند. به نظر می رسد تعداد کمی از مزایای بی شمار زندگی مدرن قادر به ارتقای روحیه جمعی ما باشند. ثروت - حتی اگر بتوانید آن را بدست آورید - لزوما به خوشبختی منجر نمی شود. عشق، زندگی خانوادگی و کار اغلب به اندازه شادی استرس را به همراه دارد. ما حتی نمی توانیم در مورد معنای "خوشبختی" توافق کنیم. پس آیا ما درگیر یک تعقیب بیهوده هستیم؟ یا اینکه ما فقط راه اشتباهی را دنبال می کنیم؟الیور برکمن با نگاهی به شرق و غرب، در بولتنهای گذشته و دوردست، ما را با گروهی غیرعادی از مردم آشنا میکند که طرز فکر واحد و شگفتانگیزی درباره زندگی دارند. چه روانشناسان تجربی، چه متخصصان تروریسم، چه بودایی ها، چه مشاوران تجاری سرسخت، چه فیلسوفان یونانی و چه گوروهای امروزی، آنها استدلال می کنند که در زندگی شخصی ما و در کل جامعه، تلاش دائمی ما برای شاد بودن است که ما را بدبخت می کند. و اینکه یک مسیر جایگزین برای شادی و موفقیت وجود دارد که شامل پذیرش شکست، بدبینی، ناامنی و عدم اطمینان است - همان چیزهایی که ما زندگی خود را صرف تلاش برای اجتناب از آنها می کنیم. پادزهر کتبی تامل برانگیز و در نهایت نشاط آور است که راهنمای افراد باهوش برای درک ایده ی درست درک نشده ی شادی است.